Pequi rosa achado em Morro Agudo de Goiás é inédito, diz pesquisadora da Emater; árvore estava morrendo e foi clonada em 60 mudas para salvar a variedade

Fruto do pequizeiro comum; o pequi rosa tem a polpa avermelhada. Foto: Mateusbotanica2020 (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons

Um pequi de polpa rosada, diferente do amarelo tradicional do Cerrado, foi encontrado em Morro Agudo de Goiás na safra deste ano. A pesquisadora Elainy Pereira, da Agência Goiana de Assistência Técnica, Extensão Rural e Pesquisa Agropecuária (Emater-GO), que estuda o fruto há 25 anos, afirma que nunca viu registro de outro igual. Como a árvore já dava sinais de morte, a Emater correu para cloná-la e já tem 60 enxertos.

A descoberta foi por acaso, contou a pesquisadora em entrevista ao Jornal Opção. Um morador acostumado a catar pequi viu uma formiga roendo um fruto com o interior avermelhado, abriu outro da mesma árvore e encontrou a mesma cor. Preocupado com o pequizeiro, que já tinha vários galhos secos, procurou o escritório local da Emater. “Eu fui rápido, porque já secaram vários galhos da planta”, disse Elainy.

Por que clonar

Plantar as sementes não garantiria a cor, por causa da variação genética. Por isso a equipe usou a enxertia, técnica que produz mudas com as mesmas características da planta original. As 60 mudas ainda estão na fase de pegamento, quando se verifica se o enxerto deu certo, e nem todas devem sobreviver. Segundo a pesquisadora, a cor diferente é resultado de uma mutação genética. A pesquisa tem parceria com a Embrapa Cerrados.

Depois, as plantas irão para o campo, onde serão avaliadas quanto a produtividade, resistência a pragas e doenças e estabilidade da cor. A previsão é que comecem a produzir em cerca de três anos e meio. O mesmo caminho foi seguido com o pequi sem espinho, variedade preservada por clonagem e depois liberada para cultivo.

Galinhada de pequi rosa

A equipe chegou a testar o fruto numa galinhada. Segundo Elainy, o pequi rosa tem “um sabor mais acentuado”, “o sabor do pequi goiano”. A cor pode abrir espaço para novos produtos, como pastas, licores e doces, e virar mais uma fonte de renda para famílias que vivem da coleta na safra, se os estudos confirmarem que a variedade é viável para plantio. “Se nós não fôssemos lá correndo, essa planta morreria e pronto, ninguém ia ficar sabendo de pequi vermelho”, resumiu.

Com informações de: Jornal Opção